মিশরের ইতিহাস

ইতিহাসে মিশর এক রহস্যমোড়া, কুয়াশাঢাকা অধ্যায়। ইতিহাসবিদরা যখন তাকান এই সভ্যতার দিকে, তাদের চোখে থাকে রোমাঞ্চ। কিন্তু পিরামিড, মমি আর স্ফিংসের বাইরেও মিশর সভ্যতার তো একটা নিজস্ব গল্প আছে। আর সেই গল্পটা আসিমভের চেয়ে ভালো করে কে আর বলতে পারবে! সায়েন্স ফিকশন জগতের সবচেয়ে জনপ্রিয় স্টোরিটেলার বসেছেন মিশরীয় সভ্যতার কাহিনী শোনাতে। প্রাগৈতিহাসিক মিশর থেকে শুরু; শেষ করেছেন মুসলিমদের যুগে গিয়ে। এখানেই প্রাচীন আর মধ্যযুগে জন্ম নিয়েছিল গণিত, জ্যামিতি আর ভূবিদ্যা শাস্ত্র। প্রণয়ন হয়েছিল সন গণনার নতুন বর্ষপঞ্জি। বইটির পাতায় পাতায় আসিমভের গল্প বলার সহজাত প্রতিভার ছাপ ছড়ানো। পিরামিড, মমি আর স্ফিংসের বাইরেও মিশর সভ্যতার একটা নিজস্ব গল্প আছে। সে গল্প রহস্যাবৃত। সেই গল্পটাই আসিমভ বলেছেন মিশরের ইতিহাস-এ। প্রাগৈতিহাসিক মিশর থেকে শুরু করে শেষ করেছেন মুসলিম শাসনের যুগে গিয়ে। যে মিশরে প্রাচীন আর মধ্যযুগে জন্ম নিয়েছিল গণিত, জ্যামিতি আর ভূবিদ্যা শাস্ত্র। প্রণয়ন হয়েছিল সন গণনার নতুন বর্ষপঞ্জি। আইজাক আসিমভ ১৯৪৮ সালে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় থেকে রসায়নশাস্ত্রে পিএইচডি ডিগ্রী অর্জন করেন, আর তিনি বোস্টন ইউনিভার্সিটি স্কুল অব্ মেডিসিন-এ প্রাণরসায়ন (বায়োকেমিস্ট্রি) বিষয়ে শিক্ষকতা করেন। কিন্তু তাই বলে তাঁর বই লেখার বিষয়ের মধ্যে কোনো সীমাবদ্ধতা নেই। তিনি যেমন অনায়াসে লেখেন রসায়নশাস্ত্র নিয়ে, তেমনি অনায়াসে লেখেন গণিতশাস্ত্র নিয়ে, আবার তেমনি অনায়াসে রচনা করেন উপন্যাস। বিজ্ঞান ও মানবিক উভয় বিষয়ে সমান দক্ষতার এই মিশ্রণের কারণেই ডক্টর আসিমভের পক্ষে সম্ভব হয়েছে গ্রিক্ পৌরাণিক কাহিনী ও আমাদের বৈজ্ঞানিক ও তদ্বহির্ভূত ভাষার ওপর তাদের প্রভাব বিষয়ে গ্রন্থ রচনা করা। আমরা নিশ্চিত, অন্যদেরকে খুব সহজেই প্রভাবিত করতে পারে তার এমন অত্যুৎসাহ ও সহজ করে লেখার ধরন পাঠকদের আনন্দ দেবে।