যদিও তিনি উপন্যাস, কবিতা, নাটক এবং ভ্রমণকাহিনী সহ অনেক সাহিত্যের ধারায় লিখেছেন, তবে অ্যান্ডারসেন চিরকাল বিশ্ব সাহিত্যের ইতিহাসে রূপকথার অন্যতম প্রধান লেখক হিসাবে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন। "দ্য লিটল মারমেইড," "দ্য স্টেডফাস্ট টিন সোলজার," "দ্য এম্পেররস নিউ ক্লোথস" এবং "দ্য অগ্লি ডাকলিং" এর মতো গল্পের জন্য পরিচিত, তিনি প্রচুর পরিমাণে মূল গল্প তৈরি করে রূপকথার ধারার পরিধি প্রসারিত করেছিলেন। ক্লাসিক লোককাহিনী, কল্পনা এবং তার নিজের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা। সব মিলিয়ে, অ্যান্ডারসেন 150 টিরও বেশি রূপকথা রচনা করেছেন, প্রাথমিকভাবে 1835 এবং 1874 সালের মধ্যে, তার গল্পগুলি বিভিন্ন সংগৃহীত খণ্ডে প্রকাশ করেছেন, যেমন ইভেন্টিয়ার, ফোর্টল্ট ফর বোর্ন (1835) এবং ডেনিশ ফেয়ারি লেজেন্ডস অ্যান্ড টেলস (1846)। তার কাজগুলি রূপকথার ধারাটিকে পুনরুজ্জীবিত এবং প্রসারিত করেছে - যা আগে মৌখিক ঐতিহ্যের উপর নির্ভরশীল ছিল - ঐতিহ্যগত লোককাহিনীকে আরও পরিশীলিত সাহিত্যের গল্পের সাথে একীভূত করে। এই লক্ষ্যে, অ্যান্ডারসেন রূপকথার সাধারণ ভিত্তি এবং কাঠামো ব্যবহার করে মানুষের প্রকৃতি সম্পর্কিত তার নিজস্ব তত্ত্বকে রূপকথায় রূপান্তরিত করেছিলেন, একটি কথোপকথনমূলক ভাষায় লিখিত যা তরুণ শ্রোতারা বুঝতে এবং উপভোগ করতে পারে।