ইরাক দেশ ও জাতির ইতিহাস

১৯৬০-এর দশকে আমি ঢাকাস্থ ফ্রাঙ্কলিক বুক প্রােগ্রামস’-এ প্রায় সাত বছর (১৯৬৩-৬৯) কর্মরত ছিলাম। সেখানে প্রথম বাংলা বিশ্বকোষ প্রকল্পের অন্যতম সম্পাদক ও অনুবাদ ও সম্পাদনা বিভাগে কাজ করেছি। ঐ সময় আমি প্রখ্যাত আমেরিকান লেখক বাহিজা লাভজয় (Bahija Lovejoy)-এর লেখা The Land and People of Iraq ও The Land and People of Iran নামক দুটি ইংরাজি গ্রন্থ বাংলায় অনুবাদ করি। গ্রন্থ দুটি যথাক্রমে ইরাক ও ইরান নামে প্রকাশিত হয়। দুটি গ্রন্থেরই প্রচ্ছদ আঁকেন প্রখ্যাত শিল্পী কাজী আবুল কাসেম। ফ্রাঙ্কলিনের সহযােগিতায় গ্রন্থ দুটি প্রকাশ করে মদিনা পাবলিকেশন্স।

দীর্ঘ অর্ধ-শতাধিক বছর পরে সম্প্রতি প্রবীণ প্রকাশক জনাব মােরশেদ আলম (জাতীয় গ্রন্থ প্রকাশন) একদিন আমার বাসায় এসে আমার আলমারী থেকে ইরাক নামের বইটি খুঁজে পেয়ে বলেন এটা কি আপনার অনুদিত? আমি বললাম হ্যা। উনি সপ্রতিভভাবে বললেন এ বইটি আমি ফুটপাত থেকে সংগ্রহ করে কম্পােজ করে ছাপার জন্য প্রস্তুত করেছি। শুনে আমি তাে অবাক! বললাম তাহলে আমি ভূমিকা লিখে দেব যদি সুযােগ থাকে ছেপে দেবেন। উনি রাজী হলেন। | ইরাক একটি সুপ্রাচীন সভ্যতার লালন ক্ষেত্র। প্রাকৃতিক অপরূপ সৌন্দর্য বিপুল সম্পদরাজি ও প্রাচীনতম ধর্ম-সভ্যতা-সংস্কৃতির অনিন্দ্য বৈভবে পূর্ণ ইরাক। প্রাগৈতিহাসিক কাল থেকে কৃষি-নির্ভর ইরাক ক্রমান্বয়ে তেল-গ্যাস ও আধুনিক প্রযুক্তির সমন্বয়ে এক উন্নত ধনী ও সমৃদ্ধ দেশ হিসাবে পরিচিত। ইরাকের এ অভূতপূর্ব সমৃদ্ধি অনেকের লােভাতুর দৃষ্টি আকর্ষণ করে। আধিপত্যবাদী বিভিন্ন আঞ্চলিক ও বিশ্ব পরাশক্তির লােলুপ দৃষ্টি থেকে সে নিজেকে রক্ষা করতে পারে না। একের পর এক তাদের হিংস্র ছােবলে ক্ষত-বিক্ষত হয় প্রাচীন সভ্যতার সুসমৃদ্ধ ইরাক জনপদ।

বিগত দশকের শেষদিকে ইরাকের একনায়ক প্রেসিডেন্ট সাদ্দাম হােসেনের নেতৃত্বে ইরাক যখন উন্নতির চলম শিখরে উপনীত, ঠিক তখনই পাশ্ববর্তী ইরান ইরাককে আক্রমণ করে বসে। ইরাক-ইরান যুদ্ধের অবসান হতে না হতেই ইরাক অকস্মাৎ মার্কিনীদের প্ররােচণায় কুয়েত দখল কওে নেয়। কুয়েতকে দখলমুক্ত করার নামে সৌদি আরবসহ বিভিন্ন উপসাগরীয় রাজ্যের অনুরােধে ও বিপুল অর্থের বিনিময়ে ইঙ্গ-মার্কিন পরাশক্তি ইরাকের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘােষণা করে। পরাশক্তির হাতে সাদ্দাম হােসেন নিহত হন। তাদের বর্বর আক্রমণে ইরাকে সর্বত্র হত্যা-ধ্বংস-নিধন, তেল-গ্যাস সম্পদ লুণ্ঠন প্রাচীন সভ্যতার নিষ্ঠুর ধ্বংসযজ্ঞ সাধিত হয়। এ ধ্বংসযজ্ঞ সাধনের পাশাপাশি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্টক মার্কেটে নিয়ােগকৃত ইরাকের দু শাে বিলিয়ন ডলার কপূরের মত হাওয়া হয়ে যায়।