নাম ঈশ্বরচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় হলেও ‘বিদ্যাসাগর’ হিসেবেই বেশি পরিচিত তিনি। অগাধ জ্হানের কারণে তার এ উপাধি। তাঁকে বাংলা গদ্যের জনকও বলা হয়। বদান্যতার জন্য পরিচিত ছিলেন দয়ার সাগর হিসেবেও।
বিদ্যাসগারের জীবন নানা গল্পে আর কীর্তিতে ভারা। উনিশ বছর বয়সে পান্ডিত্য জাহির করে বিদ্যাসাগর উপাধি লাভ, অসুস্থ মাকে দেখতে যাওয়ার জন্য ছুটি চেয়ে আবেদন নাকচ হওয়ায় চাকুরী ছেড়ে গেওয়া েএবং প্রচন্ড বর্ষার রাতে উত্তাল দামোদর নদী সাঁতরে মাকে দেখতে যায়াসহ নানা কাহিনি।
বাংলা বর্ণকে সুন্দরভাবে সাজিয়ে বণমালার প্রথম সার্থক গ্রন্থ বর্ণ পরিচয় তারই রচনা।